Общие сведения и география
Илисуинский государственный природный заповедник (азерб. İlisu dövlət təbiət qoruğu) представляет собой особо охраняемую территорию, расположенную в Гахском районе Азербайджана. Заповедник находится на южном склоне горной системы Большого Кавказа, занимая пространственное положение между Закатальским и Исмаиллинским заповедниками.
Главное назначение Илисуинского заповедника — сохранение естественных природных комплексов южного склона Большого Кавказа, охрана редких и находящихся под угрозой исчезновения видов флоры и фауны, а также содействие естественному восстановлению горно-лесных экосистем.
История создания и территория
Официальной датой основания заповедника является 20 февраля 1987 года. На момент создания в период Азербайджанской ССР его первоначальная площадь составляла 9345 гектаров (в англоязычных и испаноязычных источниках указан эквивалент 93 квадратных километра). Заповедник создавался для систематических наблюдений за динамикой процессов и явлений, происходящих в горной дикой природе.
Со временем встал вопрос о расширении охраняемой зоны для более эффективной защиты кавказских лесов. В конце марта 2003 года (31 марта 2003 года) площадь Илисуинского государственного природного заповедника была увеличена почти в два раза и доведена до 17 381 гектара (что соответствует 173,816 квадратного километра).
Экологические функции и защита от эрозии
Помимо охраны биоразнообразия, заповедник выполняет важнейшие гидрологические и почвозащитные функции на сложных горных рельефах Большого Кавказа:
- Предотвращение эрозии почвы. Эрозией называют процесс разрушения и сноса плодородного почвенного покрова водой или ветром. Корневые системы заповедных лесов удерживают грунт на крутых склонах, препятствуя его вымыванию.
- Снижение опасности грязевых потоков и паводков. Одной из ключевых задач заповедника является определение центров эрозии. Это необходимо для уменьшения риска возникновения селей — мощных грязекаменных потоков, образующихся в горных руслах при обильных осадках и представляющих угрозу для нижележащих территорий.
- Восстановление леса. На территории проводится восстановление прежних пород и структур горных лесов, пострадавших от прежней хозяйственной деятельности.
Растительный мир
Растительный покров Илисуинского заповедника отличает высокий уровень разнообразия. В общей сложности на территории произрастает около 500 видов растений.
Особую научную ценность представляют эндемики — виды растений или животных, которые встречаются только в определенном ограниченном географическом регионе и больше не произрастают в диком виде нигде на планете. В Илисуинском заповеднике зарегистрировано около 60 эндемичных видов растений, что подтверждает уникальность его флористического состава.
Животный мир
Заповедный режим обеспечивает благоприятные условия для жизни и размножения многих ценных представителей кавказской фауны. В источниках указаны следующие ключевые обитатели территории:
- Благородный олень — крупное копытное млекопитающее, населяющее лесные массивы.
- Косуля — некрупный представитель семейства оленьих, привычный обитатель горных лесов.
- Кабан — дикое парнокопытное животное, встречающееся в лесных экосистемах заповедника.
- Горный тур и серна — высокогорные парнокопытные. В русскоязычных материалах отмечен горный тур, а в англо- и испаноязычных источниках также фигурирует серна (chamois) — животное, адаптированное к жизни на крутых скалистых кручах.
- Белка — древесный грызун, обычный для лесного яруса.
Сохранение природной среды позволяет удерживать естественный баланс между растительноядными животными и другими компонентами горно-лесного биогеоценоза.
Научное значение
Илисуинский заповедник представляет собой естественную научно-исследовательскую площадку. Наблюдения за естественным ходом природных процессов позволяют ученым анализировать скорость восстановления лесов, отслеживать состояние редких видов животных и разрабатывать методики борьбы с эрозией почв в горных регионах.