Пику

Географическое положение и подводный рельеф

Стратовулкан Пику (порт. Ponta do Pico или Montanha do Pico) расположен на одноименном острове в центральной группе Азорского архипелага. Это наиболее высокая точка Португалии и всего Срединно-Атлантического хребта — подводного горного цепного поднятия, разделяющего тектонические плиты Атлантического океана. Высота вершины Пику составляет 2351 метр над уровнем моря, что более чем в два раза превышает любую другую горную вершину Азорских островов. Гора обладает топографической изоляцией в 1451 километр — такова расстояние до ближайшей более высокой точки, пика Роке-де-лос-Мучачос на Канарских островах.

Стратовулкан — это слоистый вулкан, сформированный многократными наслоениями застывших лавовых потоков, вулканического пепла и прочих обломочных пород. Истинные масштабы вулканического массива Пику скрыты под поверхностью Атлантического океана. Если измерять высоту вулканической постройки от прилегающей абиссальной равнины (глубоководного океанического дна), общая высота вулкана составляет почти 5000 метров, из которых около половины находится под водой. В отечественных энциклопедических источниках также указывается, что подводное основание вулкана уходит вглубь океанической котловины на 6098 метров, что делает Пику горой с одной из самых грандиозных подводных частей на планете.

На самой вершине горы расположен главный кратер Пику-Альту (порт. Pico Alto) диаметром около 500 метров (с периметром около 700 метров) и глубиной около 30 метров. Внутри этой котловины возвышается молодой вулканический конус Пикиньо (порт. Piquinho, или Pico Pequeno, что означает «маленький пик»), поднимающийся на 70 метров и формирующий самую высокую точку Португалии.

Вулканическая активность и история извержений

Вулкан Пику в настоящее время относится к категории спящих. Зафиксированные в исторических документах извержения Пику происходили из побочных (боковых) жерл, расположенных на его склонах, а не из центрального вершинного кратера.

Известны следующие ключевые исторические извержения:

• 1562–1564 годы: извержение на юго-восточном склоне, при котором лавовые потоки достигали океанского побережья.
• 1718 год: боковое извержение из разлома Ломба-де-Фого — Сан-Жоан, излившиеся лавы также спустились к береговой линии.
• Декабрь 1720 года: последнее зарегистрированное извержение вулкана Пику.

Несмотря на отсутствие свежих излияний лавы, вулкан проявляет признаки постоянной дегазации. На вершине в районе конуса Пикиньо действует постоянная фумарольная система — выходы вулканических газов и водяного пара с заметным содержанием серы и температурой от 50 до 75 °C. Дополнительные фумарольные проявления наблюдаются на высоте от 1500 до 2000 метров над уровнем моря, а у подножия на южном побережье в местечке Сильвейра действует источник, богатый углекислым газом.

29 сентября 2009 года местный центр сейсмовулканологического мониторинга (CIVISA) зафиксировал усиленный выброс пара из вершинной фумаролы Пикиньо. Из-за редких метеорологических условий шлейф пара был отчетливо виден с соседних островов (включая Фаял), однако измерения показали, что аномального выделения ядовитых газов не произошло, и параметры активности оставались в пределах нормы.

Геологическое строение и научные исследования

Геологически Пику представляет собой относительно молодой вулканический массив, входящий в состав вулканического комплекса Мадалена. Хотя формирующие остров породы имеют возраст до 750 тысяч лет, современный конус Пику сложился в эпоху голоцена — радиоуглеродное датирование подтверждает возраст пород менее 6000 лет (самому стратовулкану менее 10 000 лет).

Массив разделен на две основные структурные зоны:

1. Собственно вулкан Пику: центральный стратовулкан с вершинной кальдерой и конусом Пикиньо.
2. Восточная трещинная зона: цепочка мелких вулканических конусов гавайского и стромболианского типов, откуда вытекали лавовые потоки, перекрывавшие древние уступы и формировавшие прибрежные лавовые дельты, называемые местным населением «фажа» (порт. fajãs).

Тектоника массива определяется двумя главными системами разломов: западно-северо-западной (сбросы Лагоа-ду-Капитау и Топо, образующие грабен) и северо-северо-западной (ответственной за извержения 1718 года).

Благодаря изоляции и расположению в центре Атлантического океана, гора Пику стала важным центром международных экологических и атмосферных исследований. В 1998 году на краю вершинного кратера на высоте 2225 метров была открыта научная обсерватория PICO-NARE. Ее создали Университет Азорских островов совместно с Мичиганским технологическим университетом, Университетом Колорадо в Боулдере и Институтом арктических и альпийских исследований. Обсерватория изучает трансграничный перенос аэрозолей и загрязняющих веществ из Северной Америки и Европы через Атлантический океан.

Исследования магматической системы Пику показали, что под вулканом находятся слои накопления магмы на глубинах 17,3–17,7 км (зона перехода Мохо), а также камеры на глубинах 16,3–16,7 км, 12,1–14,5 км, 9,4–9,8 км и 7,7–8,1 км. На глубине 4–7 км под южным склоном регулярно фиксируется микросейсмическая активность, связанная со становлением новых магматических каналов.

Высотная поясность, флора и фауна

Растительный покров горы Пику четко распределен по высоте в зависимости от климатических условий и характеристик вулканической почвы.

Растительные пояса

• Нижний пояс (до 1200 м): прибрежные базальтовые платформы, лавовые трубки, виноградники и пастбища. На плато располагаются пресноводные озера, такие как Лагоа-ду-Капитау (Lagoa do Capitão) и Лагоа-ду-Кайаду (Lagoa do Caiado).
• Лесной пояс (1200–1400 м): затененные кустарниковые и древесные сообщества высотной реликтовой лавровой уремы (лаврисильвы Макаронезии). Здесь произрастают азорский падуб (Ilex perado ssp. azorica), коротколистный можжевельник (Juniperus brevifolia), азорский брусничник (Vaccinium cylindraceum) и азорский вереск (Erica azorica).
• Субальпийский пояс (1400–1800 м): кустарнички и низкорослые растения, адаптированные к ветрам и туманам — азорская дабеция (Daboecia azorica), вереск обыкновенный (Calluna vulgaris), дикий тимьян (Thymus caespititius), а также редчайший эндемичный подвид смолевки Silene vulgaris cratericola, встречающийся исключительно на горе Пику на высоте более 2200 метров.
• Вершинный пояс (выше 1800 м): растительность практически отсутствует из-за сурового климата, частых морозов и зимних снегопадов. На базальтовых осыпях выживают лишь лишайники и мхи.

Животный мир

Из-за изоляции и жесткого высокогорного климата фауна вершины не отличается большим разнообразием:

• Птицы: наиболшее разнообразие наблюдается в летний период. Здесь обитают дикая канарка (Serinus canaria), зяблик (Fringilla coelebs), обыкновенный скворец (Sturnus vulgaris) и канюк (Buteo buteo).
• Млекопитающие: единственным исконным местным наземным млекопитающим как на Пику, так и на всем Азорском архипелаге является азорская вечерница (Nyctalus azoreum) — эндемичный вид летучих мышей.

Охранный статус и культурное наследие

Уникальная экосистема и геологические образования горы Пику находятся под строгой охраной:

• В марте 1972 года территория вулкана впервые получила статус охраняемого объекта.
• Региональным декретом 15/82/A от 12 мая 1982 года официально образован Природный заповедник «Гора Пику» (Reserva Natural da Montanha do Pico). Охраняемая зона занимает около 1500 гектаров, начиная с высоты 1200 метров над уровнем моря и до вершины. В настоящее время территория входит в состав Природного парка Пику.
• У подножия горы расположен культурный ландшафт виноделия на острове Пику, где виноградные лозы выращиваются в загородках из черного базальта на застывших лавовых полях. Этот объект признан Всемирным наследием ЮНЕСКО.

Правила посещения и туристический маршрут

Пешее восхождение на вершину Пику считается маршрутом высокой сложности из-за значительного уклона, каменистой скользкой поверхности и быстрой смены погоды.

• Маршрут: Восхождение обычно начинается у приюта «Дом горы» (Casa da Montanha). Протяженность пешего пути составляет около 5 километров в одну сторону с перепадом высот более 1100 метров. Время подъема занимает от 2 до 4 часов. Тропа промаркирована деревянными столбиками высотой около метра с желто-красными полосами.
• Ограничения и регистрация: Для предотвращения эрозии почвы и перегрузки экосистемы действует лимит на одномоментное пребывание на маршруте — не более 160 человек. Для восхождения требуется получение разрешения, регистрация и уплата сбора.
• Безопасность: Каждому туристу выдается индивидуальный персональный GPS-трекер с кнопкой подачи сигнала тревоги. Из-за разницы температур (на вершине обычно на 10 °C холоднее, чем у подножия), туманов и сильного ветра от экскурсантов требуется наличие плотной обуви, ветрозащитной одежды, запаса воды и высококалорийной пищи. Ночевка в лавовых пещерах запрещена из соображений безопасности.