Таксономия и история исследования
Яванский ящер (Manis javanica), также называемый яванским или малайским панголином, принадлежит к семейству панголиновых (Manidae) отряда Pholidota. Первое научное описание вида составил французский зоолог Ансельм Гаэтан Демаре в 1822 году на основе экземпляра, доставленного с острова Ява.
Родовое название Manis происходит от латинского слова Manes («духи предков» или «призраки»), что связано с ночным и скрытным образом жизни этих животных. Название «панголин» восходит к малайскому слову pengguling («тот, кто сворачивается»), а в современном малайском языке используется форма teggiling. В европейскую научную литературу термин «панголин» ввел французский натуралист Бюффон в 1763 году.
Внутри рода Manis яванский ящер относится к подроду Paramanis. Ближайшим родственным видом является палаванский ящер (Manis culionensis). До конца 1990-х годов филиппинская популяция с острова Палаван рассматривалась как часть вида Manis javanica, однако детальные морфологические исследования строения черепа и чешуи, а также генетический анализ показали ее самостоятельность. Филогенетически эти линии разошлись примерно 1,7 миллиона лет назад. Кроме того, генетические исследования выявили разделение популяции самого яванского ящера на восточную (восточная часть Борнео и Явы) и западную (запад Борнео и Явы, Суматра, материковая Юго-Восточная Азия) группы, расхождение которых произошло 1,8–1,5 миллиона лет назад. Известны также и ископаемые остатки вида из пещер Ниа в Сараваке (Борнео) возрастом около 40 000 лет, где они соседствовали с вымершим гигантским панголином Manis palaeojavanica.
Внешний вид и анатомические особенности
Яванский ящер — средний по размерам представитель семейства. Длина тела вместе с головой варьируется от 40 до 65 см (в отдельных исследованиях приводится общая длина тела с хвостом до 102–140 см). Длина хвоста составляет от 35 до 58 см (в крайних случаях до 68–72 см). Масса взрослого животного обычно находится в диапазоне от 3 до 10 кг, хотя фиксировались и отдельные крупные особи весом 13,5 и 21 кг.
В описании полового диморфизма существуют различия в источниках: в то время как отдельные русскоязычные справочные материалы ошибочно указывали на более крупные размеры самок, основные международные научные сводки подтверждают, что самцы яванского ящера крупнее и тяжелее самок.
Верхняя часть головы, спина, бока, наружные стороны лап и хвост животного покрыты крупными черепитчатыми ороговевшими чешуйками. Чешуя состоит из кератина и имеет V-образную форму, а на нижней части тела и хвоста чешуйки снабжены выраженным срединным килем. Цвет чешуи варьируется от янтарного, светло-коричневого и красновато-бурого до оливкового и темно-серого. У отдельных особей встречается белая чешуя на конце хвоста. Чешуйки расположены в 15–19 поперечных и 15–21 продольных рядов, а вдоль хвоста проходит около 30 рядов чешуй. Горло, брюхо и внутренние поверхности лап чешуи не имеют; они покрыты мягкой бледновато-серой или беловатой кожей с редкими тонкими волосками.
Голова ящера коническая, с вытянутым рострумом. Зрение развито слабо, а слуховая система не отличается высокой остротой, однако обоняние невероятно острое за счет увеличенных обонятельных луковиц головного мозга. Глаза маленькие, с темной радужкой. Наружное ухо редуцировано до утолщенного хрящевого валика. Во время нападения на гнезда насекомых ящер способен плотно смыкать ноздри и ушные отверстия для защиты от укусов.
Челюсти удлиненные и полностью лишены зубов. Главным инструментом добычи пищи служит длинный (выдвигается до 25 см), тонкий и липкий язык. Передние и задние лапы пятипалые. На передних конечностях развиты мощные изогнутые когти, из которых третий палец снабжен специализированной копательной когтевой фалангой длиной до 4,2 см. На задних лапах средний коготь достигает 3,7 см. Подошвы лап гранулированные, на передних лапах имеются подушечки. У самок имеется одна пара грудных сосков. Температура тела яванского ящера поддерживается в пределах 33–35 °C.
Распространение и места обитания
Яванский ящер широко распространен в Юго-Восточной Азии. Его ареал охватывает территории Брунея, Вьетнама, Камбоджи, Лаоса, Малайзии (как полуостровную часть, так и штаты Сабах и Саравак на Борнео), Мьянмы, Сингапура, Таиланда, а также острова Индонезии (Ява, Суматра, Борнео, Бали, Малые Зондские острова, Ментавайские острова). Также отмечены единичные находки вида на юге Китая в провинции Юньнань. На Филиппинах данный вид отсутствует, так как обитающая там популяция выделена в самостоятельный вид — палаванский ящер (Manis culionensis).
Животное осваивает разнообразные биотопы: первичные и вторичные тропические дождевые леса, вечнозеленые и заболоченные леса, кустарниковые заросли, открытые луга с лесными колками. Вид демонстрирует способность адаптироваться к антропогенным ландшафтам, включая плантации каучуконосов и масличной пальмы, сады и окраины сельских поселений. При этом ящеры избегают зон интенсивного сельского хозяйства и мангровых зарослей. В горах вид встречается до высоты 1500–1700 м над уровнем моря (например, на горе Кинабалу и острове Ломбок). В северных частях ареала, где яванский ящер обитает совместно с китайским ящером (Manis pentadactyla), он обычно держится на высотах ниже 600 м.
Образ жизни и поведение
Яванский ящер ведет скрытный, одиночный и преимущественно ночной образ жизни. Основные пики активности приходятся на периоды с 18:00 до 21:00 или с 03:00 до 06:00, а суммарная продолжительность суточной активности составляет от 2 до 2,75 часа.
Вид является полудревесным (семиарборикольным). Он отлично лазает по деревьям, используя мощные когти и цепкий хвост. На земле передвигается на четырех лапах, подгибая передние когти и опираясь на суставы пальцев. Для обследования территории и поиска запахов ящер может подниматься на задние лапы, балансируя хвостом.
Индивидуальный участок самца занимает от 41 до 43 га, тогда как участок самки значительно меньше — около 7 га. Самцы проявляют территориальное поведение и защищают свои участки. В пределах домашнего участка животные используют несколько убежищ: выкопанные самостоятельно или занятые норы длиной от 60 до 350 см, а также дупла в стволах деревьев диаметром не менее 50 см.
Главная защитная стратегия яванского ящера при угрозе — сворачивание в плотный шар. При этом мягкое брюшко оказывается внутри, а наружу выставляются чешуйки с острыми краями. Железистая подушечка на кончике хвоста цепляется за чешую на спине, замыкая кольцо, расцепить которое хищникам крайне трудно. Естественными врагами вида в природе являются тигр (Panthera tigris), леопард (Panthera pardus), дымчатый леопард (Neofelis nebulosa), сетчатый питон (Malayopython reticulatus), малайский медведь (Helarctos malayanus) и дикие собаки.
Рацион и особенности питания
Яванский ящер — узкоспециализированный мирмекофаг. Его рацион состоит исключительно из муравьев и термитов, причем муравьи могут составлять до двух третей объема потребляемой пищи. Поиски добычи ведутся при помощи острого обоняния в подлеске, под гниющими стволами деревьев или в кронах.
Ящер проявляет избирательность: исследования в Сингапуре показали предпочтение к муравьям родов Polyrhachis и Anoplolepis, а также к муравьям-ткачам (Oecophylla smaragdina), ради гнезд которых панголин поднимается высоко в кроны. При этом ящеры избегают представителей родов Philidris, Myrmicaria и Crematogaster.
Обнаружив гнездо или термитник, ящер раскапывает его передними когтями и собирает насекомых языком. Так как зубы отсутствуют, измельчение пищи происходит в желудке. Для облегчения перетирания проглоченных насекомых яванский ящер регулярно заглатывает мелкие камешки (гастролиты). Однократное посещение кормового объекта обычно длится около двух минут.
Размножение и развитие потомства
Спаривание у яванских ящеров может происходить осенью или продолжаться в течение всего года. В источниках приводятся разные оценки продолжительности беременности: в немецких работах указывается срок от 2 до 3 месяцев, в японских материалах приводится период около 130 дней, а наблюдения за самками в условиях неволи, зафиксированные во французских источниках, показывают период около 6 месяцев.
Самка приносит одного, реже двух детенышей в год. Для родов и первого периода выкармливания матери выбирают глубокие дупла в деревьях спелого леса, обеспечивающие надежное укрытие. Новорожденные детеныши появляются на свет с мягкими чешуйками, которые затвердевают в течение первых дней жизни.
Материнская забота продолжается около 3–4 месяцев. В первые недели мать оставляет детеныша в дупле на время охоты, а примерно с месячного возраста детеныш начинает сопровождать ее, передвигаясь зацепившись за основание ее хвоста. В этот период радиус перемещений самки существенно сокращается. В естественных условиях детеныш становится самостоятельным примерно к 3 месяцам (в исследованиях содержания в неволе отлучение от молока фиксировалось в возрасте около 130 дней). Половой зрелости самцы достигают к 1,5 годам, а самки — к 1 году.
Охранный статус и угрозы
Международный союз охраны природы (МСОП) относит яванского ящера к категории видов, находящихся на грани исчезновения (Critically Endangered). С 1990-х годов численность популяции вида сократилась почти на 80 %.
Основная угроза — браконьерство и нелегальная торговля. Мясо ящеров считается деликатесом (в ресторанах Хошимина в 2018 году цена за килограмм достигала 700 долларов США), а чешуя и другие части тела используются в традиционной китайской и вьетнамской медицине. Считается, что чешуя способствует рассасыванию тромбов, улучшает лактацию, помогает при лихорадке и кожных заболеваниях, хотя научные доказательства этих свойств отсутствуют. Коренные народы также использовали чешую для изготовления защитных амулетов от ревматизма или боевых доспехов (например, народность кадазан в Сабахе).
Дополнительным фактором снижения численности выступает уничтожение и фрагментация лесов из-за вырубки, строительства автодорог и расширения плантаций масличной пальмы. Дороги не только разделяют места обитания, но и вызывают гибель животных под колесами транспорта, а также облегчают доступ браконьерам.
С 2016–2017 годов все 8 видов панголинов, включая яванского, внесены в Приложение I Конвенции CITES, что полностью запрещает международную коммерческую торговлю дикими особями. Вид защищен национальными законодательствами всех стран ареала. Из-за специфического рациона яванские ящеры крайне тяжело переносят неволю, а программы разведения и реабилитации сталкиваются с большим трудом.
Экологическая роль и вирусологические исследования
Яванский ящер играет заметную экологическую роль в тропических лесах. Уничтожая миллионы муравьев и термитов, он регулирует численность насекомых, а постоянным рытьем нор и разгребанием почвы способствует ее аэрации и улучшению структуры.
Вид привлекает внимание вирусологов. В рамках исследований происхождения пандемии COVID-19 яванский ящер изучался как возможный промежуточный хозяин вируса SARS-CoV-2. Метагеномные анализы конфискованных особей выявили коронавирусы, белок S которых совпадает с SARS-CoV-2 на 99 % в связывающем домене. Однако сходство полного генома обнаруженных у панголинов вирусов с SARS-CoV-2 составляет не более 92 %, что существенно ниже, чем у штамма RaTG13, выделенного у подковоносых летучих мышей (96 %), и недостаточно для признания панголинов прямым промежуточным хозяином.