Описание
Кулебрский анолис (на латыни — Anolis roosevelti) — это редкий вид ящериц, который считается одним из самых загадочных представителей семейства анолисовых. В научной среде его также называют гигантским анолисом острова Кулебра или анолисом Рузвельта. Свое название вид получил в честь Теодора Рузвельта-младшего, сына 26-го президента США, который в 1931 году, когда ящерица была официально описана зоологом Чепменом Грантом, занимал пост губернатора Пуэрто-Рико.
Внешне эта ящерица довольно примечательна для своего рода. Взрослые особи могут достигать длины тела до 16 сантиметров (от кончика носа до основания хвоста). Окрас тела преимущественно буровато-серый, что помогало животному маскироваться среди коры деревьев. Хвост имеет характерный желто-коричневый оттенок, а брюшко — беловатое.
Особые приметы кулебрского анолиса:
- Горловой мешок: У самцов имеется кожная складка на горле, которая окрашена в серый цвет сверху и ярко-желтый снизу.
- Глаза: Веки ящерицы имеют выраженный желтый цвет.
- Боковые линии: На боках тела проходят две длинные светлые полосы: одна начинается от уха, а вторая — от плеча.
Среда обитания
Кулебрский анолис является эндемиком. Это означает, что он встречается только в одном конкретном географическом регионе и больше нигде в мире в дикой природе не обитает. Его «домом» был остров Кулебра, расположенный в Карибском море к востоку от Пуэрто-Рико, а также некоторые территории Виргинских островов.
Предпочтительной средой обитания для этой ящерицы были лесные зоны, в частности, склоны горы Ресака. Исторически эти места были покрыты густыми лесами, где произрастали такие деревья, как фикусы и деревья вида «гумбо-лимбо». Именно в кронах этих деревьев анолисы проводили большую часть своей жизни, находя там укрытие и пищу.
Образ жизни
Поскольку встретить кулебрского анолиса в последние десятилетия удавалось крайне редко, данных о его поведении немного. Известно, что этот вид является яйцекладущим, как и большинство его родственников по семейству анолисовых.
Основой рациона этого вида были плоды деревьев, в частности, он активно питался фруктами фикусов и гумбо-лимбо. Это делает его поведение несколько необычным, так как многие другие виды анолисов являются преимущественно насекомоядными. Такая пищевая специализация тесно связывала ящерицу с состоянием лесного покрова острова: исчезновение определенных видов деревьев неминуемо вело к сокращению кормовой базы для анолиса.
Охранный статус
На сегодняшний день кулебрский анолис считается крайне редким или, что более вероятно, уже вымершим видом. Официально он был включен в список исчезающих видов США еще в 1977 году. После того как вид был описан в 1931 году, ученые наблюдали его лишь считанные разы. Последнее подтвержденное наблюдение датируется 1978 годом.
Основной причиной катастрофического сокращения численности стала деятельность человека. Интенсивная застройка острова, вырубка лесов на склонах гор и изменение естественного ландшафта привели к тому, что привычная среда обитания ящерицы была практически полностью уничтожена. Несмотря на то что некоторые энтузиасты и исследователи до сих пор надеются на существование небольших скрытных популяций, многие эксперты склоняются к выводу, что вид исчез с лица земли.
Меры охраны
В 1977 году, когда стало очевидно, что популяция находится на грани краха, кулебрский анолис был взят под федеральную защиту в рамках Закона об исчезающих видах США. Это решение было направлено на сохранение оставшихся участков леса и предотвращение дальнейшего разрушения среды обитания.
К сожалению, из-за того, что вид практически не наблюдался в природе более сорока лет, масштабные программы по разведению в неволе или восстановлению популяции не были реализованы. На текущий момент единственным местом, где можно увидеть кулебрского анолиса, остаются музейные коллекции, где хранятся немногочисленные экземпляры, добытые исследователями в первой половине XX века.
Интересные факты
- Научные споры: В 2012 году некоторые ученые предложили перенести этот вид из рода Anolis в род Xiphosurus. Однако это решение вызвало дискуссии в научном сообществе, и многие исследователи до сих пор предпочитают использовать классическое название Anolis roosevelti.
- Связь с президентами: Автор первого описания вида, зоолог Чепмен Грант, был внуком 18-го президента США Улисса Гранта. Таким образом, в истории открытия этой ящерицы переплелись судьбы двух президентских семей США.
- Неуловимый вид: Статус «возможно вымерший» оставляет крошечный шанс на то, что где-то в труднодоступных уголках острова Кулебра сохранилась микропопуляция, которая успешно избегает контактов с человеком.
- Музейные экспонаты: Те немногие особи, которые хранятся в музеях, являются бесценным источником информации для современных генетиков, пытающихся лучше понять эволюционную историю карибских рептилий.