Самый маленький молот в океане
Круглоголовая молот-рыба (Sphyrna corona) — это редкий и малоизученный морской хищник. Она официально признана самым миниатюрным представителем всего семейства молотоголовых акул. Средняя длина взрослой особи составляет всего от 60 до 70 сантиметров, а максимальный зарегистрированный размер не превышает 92 сантиметров.
Главная особенность этой акулы — ее голова необычной формы, которую ученые называют цефалофойлом. Этот «молот» умеренно широкий (составляет от 24% до 29% от общей длины тела, хотя в некоторых исследованиях указывается ширина до 40%) и вытянут в длину. Передний край головы плавно изогнут и имеет небольшие выемки по бокам и в центре. У рыбы серая спина и белое брюхо, а на плавниках нет никаких заметных отметин.
Отличия от похожих видов
Эту акулу легко спутать с другим близким видом — панамо-карибской молот-рыбой (Sphyrna media). Однако у круглоголовой молот-рыбы рот меньше и сильнее изогнут, морда длиннее, а задний край анального плавника практически прямой. У панамо-карибской представительницы, напротив, морда короче, рот шире, а край анального плавника сильно вогнут.
Где обитает круглоголовая молот-рыба?
Этот вид встречается исключительно в тропических и субтропических водах восточной части Тихого океана. Его ареал простирается вдоль побережья от Мексики до Перу, включая Колумбию, Коста-Рику, Эквадор, Сальвадор, Гватемалу, Гондурас, Никарагуа, Панаму и, возможно, северную часть Калифорнийского залива.
Круглоголовая молот-рыба предпочитает держаться у самого берега, выбирая участки континентального шельфа с мягким дном — песчаным, илистым или гравийным. Глубина ее обитания обычно не превышает 100 метров, а температура воды в этих местах может достигать 27 °C. Акула часто заплывает в мелководные бухты, мангровые заросли (прибрежные леса, затапливаемые приливами) и эстуарии — полузакрытые водные пространства, где пресная речная вода смешивается с соленой океанической.
Образ жизни и питание
Из-за скрытности вида данных о его поведении немного. Известно, что круглоголовая молот-рыба охотится у дна. В ее рацион входят:
- мелкие костистые рыбы;
- ракообразные;
- моллюски;
- головоногие (включая кальмаров);
- иглокожие (например, морские звезды или ежи).
Размножение: природная плацента
Как и другие молотоголовые акулы, круглоголовая молот-рыба является живородящей — то есть она рождает полностью сформированных живых детенышей. Развитие эмбрионов происходит за счет удивительного механизма: сначала они питаются содержимым своего желточного мешка, а когда этот запас иссякает, пустой мешок преобразуется в плаценту. Через нее эмбрион соединяется с организмом матери и получает питание напрямую из ее крови, подобно млекопитающим.
Обычно самка приносит всего двух детенышей в одном помете. В источниках есть небольшие расхождения относительно их размера при рождении: русскоязычные, англоязычные и немецкие данные указывают длину около 23 сантиметров, тогда как во французских и арабских источниках зафиксирован размер в 25 сантиметров.
Существуют разночтения и касательно наступления половой зрелости:
- Немецкие специалисты указывают, что акулы становятся зрелыми при длине тела около 60 сантиметров.
- Французские и арабские источники сообщают, что самцы достигают зрелости при длине около 65 сантиметров.
- Согласно англоязычным и русскоязычным материалам, половая зрелость наступает при длине в 67 сантиметров (при этом молодой неполовозрелый самец был зарегистрирован с длиной тела 51 сантиметр).
Охранный статус: под угрозой исчезновения
В оценке охранного статуса круглоголовой молот-рыбы долгое время существовали противоречия. В устаревших базах данных Международного союза охраны природы (МСОП), которые до сих пор цитируются в некоторых русскоязычных источниках, вид числился в категории «Близкий к уязвимому положению».
Однако согласно обновленным оценкам МСОП от 2020 года (основанным на глобальном исследовании популяции в 2019 году), круглоголовой молот-рыбе официально присвоен статус «На грани исчезновения» (Critically Endangered).
Основной причиной резкого упадка стало прибрежное рыболовство. Хотя целенаправленно эту акулу ловят редко, она массово гибнет в сетях как прилов при добыче других рыб. Из-за крайне медленного размножения популяция круглоголовой молот-рыбы не успевает восстанавливаться: за последние 24 года численность этого вида сократилась более чем на 80%.