Описание
Аргентинская скватина, которую также называют патагонским морским ангелом, — это удивительный представитель отряда скватинообразных акул. На первый взгляд её легко перепутать со скатом: у неё такое же уплощенное тело и широкие, крыловидные грудные плавники. Однако при ближайшем рассмотрении становится ясно, что перед нами именно акула. В отличие от скатов, жаберные щели у скватины расположены по бокам туловища, а не на брюшной стороне, а рот находится в передней части головы.
Внешность этой рыбы весьма специфична. Взрослые особи могут достигать длины от 120 до 170 сантиметров. Окраска спины варьируется от фиолетово-коричневого до шоколадного оттенка, при этом тело покрыто множеством темных пятен, часто сгруппированных в кольца вокруг центрального пятна. Интересно, что на теле у них нет «глазков» — характерных пятен, напоминающих глаза, которые часто встречаются у других морских обитателей. На рыле и вдоль позвоночника расположены небольшие шипы, а глаза находятся на верхней части головы, что позволяет акуле наблюдать за происходящим наверху, оставаясь скрытой в грунте.
Среда обитания
Аргентинская скватина — жительница юго-западной части Атлантического океана. Её ареал простирается вдоль побережья Южной Америки: от южных штатов Бразилии до северной части Патагонии в Аргентине. Это донный вид, который предпочитает держаться у самого дна, выбирая для жизни внешний край континентального шельфа и верхнюю часть материкового склона.
Обычно этих акул можно встретить на глубине от 50 до 400 метров, где температура воды держится в комфортных для них пределах — от 14 до 16 °C. Они предпочитают песчаное или илистое дно, которое идеально подходит для их образа жизни. Аргентинские скватины часто зарываются в осадочные породы, оставляя на поверхности лишь глаза и брызгальца — специальные отверстия за глазами, через которые они прокачивают воду для дыхания. Это позволяет им оставаться практически невидимыми для добычи и хищников.
Образ жизни
Аргентинская скватина — типичный «засадный» хищник. Большую часть времени она проводит, неподвижно лежа на дне в ожидании подходящего момента. В её рацион входят небольшие рыбы, креветки и кальмары, обитающие в придонных слоях. Как только добыча оказывается достаточно близко, акула совершает стремительный бросок, захватывая её своими челюстями.
Размножение у этого вида происходит путем яйцеживорождения. Это означает, что эмбрионы развиваются внутри яиц, которые находятся в теле матери, и вылупляются непосредственно перед рождением. Самка приносит от 7 до 11 детенышей за один раз. Цикл размножения у этих акул довольно медленный — они приносят потомство раз в два года, а половой зрелости достигают лишь при достижении длины около 120 сантиметров. Такая низкая скорость воспроизводства делает популяцию крайне уязвимой к любым внешним воздействиям.
Охранный статус
На сегодняшний день Международный союз охраны природы (МСОП) присвоил аргентинской скватине статус «Вымирающий». Это серьезный сигнал о том, что вид находится под угрозой исчезновения. Основная причина такого положения — высокая чувствительность к рыболовству. Несмотря на то, что эти акулы не являются объектом целенаправленного коммерческого промысла, они часто становятся случайным приловом в донных тралах и жаберных сетях, которые используются для вылова других видов рыб.
Численность популяции в западной части Атлантики значительно сократилась за последние десятилетия. Из-за того, что акулы растут медленно и приносят мало потомства, им требуется много времени для восстановления численности. Ученые отмечают, что минимальное время для удвоения популяции составляет более 14 лет, что делает вид крайне беззащитным перед интенсивным рыболовным прессом.
Меры охраны
Сохранение аргентинской скватины требует комплексного подхода, так как её ареал охватывает воды нескольких государств. Основные усилия направлены на ограничение использования донных орудий лова в местах обитания этих акул. В некоторых регионах Бразилии и Аргентины обсуждаются или уже внедряются меры по контролю за рыболовством, чтобы минимизировать случайный вылов.
Важным направлением остается мониторинг численности и изучение биологии вида, так как многие аспекты жизни этих акул до сих пор остаются малоизученными. Научное сообщество настаивает на создании охраняемых морских зон, где донное траление будет полностью запрещено, что позволит создать своего рода «безопасные гавани» для выживания и размножения этого вида.
Интересные факты
- Маскировка: Аргентинская скватина — мастер маскировки. Благодаря своей плоской форме и окраске, сливающейся с цветом морского дна, она может часами оставаться неподвижной, поджидая добычу.
- Сходство со скатами: Хотя акула внешне похожа на ската, она относится к совершенно другой группе хрящевых рыб. Главное отличие — расположение жабр по бокам тела, а не на «брюхе».
- Дыхание: Уникальные отверстия за глазами, называемые брызгальцами, позволяют акуле дышать, даже когда её рот и большая часть тела полностью засыпаны песком или илом.
- Уязвимость: Аргентинская скватина обладает очень низкой способностью к восстановлению численности, что делает её одной из самых уязвимых акул в регионе.
- Название: Латинское название Squatina происходит от древнеримского слова, обозначавшего рыбу, похожую на ската, что подчеркивает давнее знакомство человека с этими необычными обитателями морей.